Het luxe strandfeest aan de Maas in Maastricht, afgelopen zomer voor het eerst gehouden, leek vlak na afloop nog een behoorlijk succes. Na zes weken kwam eind september een einde aan de tijdelijke Beach Club, na een uitbundig feest met een paar top-DJ's.
Van Wolde – tevens chef in bijna-drie-Michelin-sterren-restaurant Beluga – liet toen weten dat het evenement 'bijna break-even' had gedraaid. Over media-aandacht had hij niet te klagen en er kwamen zo'n 10.000 mensen op af. Van Wolde toen, tegenover lokale media: “We did it. En we doen het volgend jaar weer, en de drie jaar daarna weer.”
Maar een week of vijf later bleek die voorstelling van zaken
veel te optimistisch. De tent had namelijk wel degelijk een fors verlies gedraaid; het evenement ging voor ruim 160.000 euro in de rode cijfers. Beluga Beach Club, naast Van Wolde gerund door evenementenorganisator Johan Tisson, kon haar schulden bij lange na niet betalen en dreigde failliet te gaan.
Noodoplossing
Belangrijkste oorzaak van het verlies was volgens Beluga het extreem slechte weer tijdens de zomer. Doordat het zoveel regende zouden veel minder klanten op het stadsstrand zijn afgekomen dan verwacht. Maar enkele betrokkenen vragen zich ook nadrukkelijk af of Beluga de boel, laten we zeggen, financieel wel handig aanpakte. Uit de cijfers blijkt namelijk dat de bruto omzet nog 140.000 euro positief was, maar dat de post 'overige bedrijfskosten' met ruim 233.000 euro uitzonderlijk hoog was. “Waar is dat geld voor gebruikt? Dat weet niemand, maar we zijn daar wel heel benieuwd naar”, stelt een betrokkene.
Met hulp van een onbekende externe financier bedacht Beluga een noodoplossing. De ruim 45 schuldeisers kregen op 1 november een brief van Beluga's advocaat Fernand Tripels, waarin het voorstel werd gedaan voor een 'buitengerechtelijke schuldsanering'. Alle crediteuren konden tekenen voor uitbetaling van 25 procent van het openstaande bedrag, dat geld zou worden betaald door een externe financier. Als ze dat niet allemaal deden zou de tent helaas failliet moeten gaan.
En, zo valt te lezen in de brief (die Follow The Money in handen heeft): “Indien onverhoopt een faillissement tot stand mocht komen, dan zullen de crediteuren, waaronder u, niets (sic) van hun vordering tegemoet kunnen zien.” Slikken of stikken dus: een kwart van je geld terug, of helemaal niets.
Grootschalige editie 2012
Aanvankelijk voelden verscheidene schuldeisers er weinig voor om de brief te ondertekenen, waardoor alsnog een faillissement dreigde. Maar bronnen melden vandaag aan FTM dat inmiddels alle crediteuren eieren voor hun geld zouden hebben gekozen. Meerdere schuldeisers bevestigen de brief inderdaad te hebben ondertekend.
In dat geval kan de beloofde 'professionele doorstart' van Beluga Beach Club in 2012 inderdaad in gang worden gezet. “Hans van Wolde wenst te benadrukken dat na totstandkoming van de voorgestelde schuldsaneringsregeling met alle concurrente crediteuren hij alles in het werk zal zetten om volgend jaar een grootschalig en door een aantal professionele en goede partijen gedragen Beluga Beach Club Editie 2012 te organiseren, dat wel commercieel succesvol zal zijn.”
Desondanks laten enkele betrokkenen aan FTM weten het 'nauwelijks voorstelbaar' te vinden dat alle partijen die in 2011 aan het evenement meewerkten, dat volgend jaar weer zullen doen.
Beluga en advocaat Tripels waren vrijdagochtend niet bereikbaar voor commentaar.