
Over de winnaars en verliezers van globalisering. Lees meer
Internationale handels- en investeringsverdragen als TTIP en CETA bevorderen de vrije handel tussen burgers, landen en continenten, leveren nieuwe banen op en geven het bedrijfsleven een impuls. Althans, dat is het idee. In werkelijkheid vinden de onderhandelingen achter gesloten deuren plaats en werken lobbygroepen hard om hun belangen veilig te stellen.
Er bestaan dan ook grote zorgen dat de verdragen niet de belangen van (EU-)burgers dienen, maar vooral die van grote ondernemingen. Wat zijn bijvoorbeeld de gevolgen voor de kwaliteit van ons voedsel? Ons energiebeleid? Gaat de belastingbetaler straks opdraaien voor claims van Amerikaanse multinationals als we chloorkippen en -eieren uit onze schappen weren? Of als we kerncentrales sluiten? Follow the Money zoekt het antwoord op die vragen.
Hoe Canada de Europese voedselveiligheid verwatert
De wereld bespreekt ISDS, critici vrezen betekenisloze hervormingen
Europese vrijhandelsverdragen: werk als wisselgeld
5 Vragen over het vrijhandelsverdrag tussen de EU en Japan
Tweede Kamer bepaalt: TTIP en CETA zijn geen controversiële onderwerpen
De econoom die het waagde aan TTIP te tornen
Hoe een halve huilbui ons aan CETA hielp
Trump stopt met handelsverdrag TPP, bedrijven bieden banen aan
Zeggenschap Tweede Kamer over Europese vrijhandelsverdragen stap dichterbij
CETA: Brussel staat lijnrecht tegenover... Brussel
Bedrijfslobby loopt de deur plat bij TTIP-onderhandelaars
Maar liefst 525 ontmoetingen over TTIP had de bedrijfslobby tussen 2012 en 2014 met het Europese commissariaat voor handel. Dit blijkt uit vandaag gepresenteerde cijfers van lobby-onderzoeker Corporate Europe Observatory.
'DG Trade gaat maar al te graag in gesprek gaat met de bedrijfslobbyisten. Publieke organisaties worden geweerd''We zien ook dat DG Trade maar al te graag in gesprek gaat met de bedrijfslobbyisten. Publieke organisaties worden geweerd bij die gesprekken. De angst van miljoenen mensen dat TTIP een gevaar vormt is hiermee terecht.’
Agribusiness grootste lobbyist
De agribusiness – voedingsindustrie en agrarische sector – is met 171 ontmoetingen de grootste lobbygroep die de onderhandelingen over TTIP probeert te beïnvloeden. Deze sector heeft veel te winnen bij TTIP, de regelgeving voor voedselimport en -export verschillen momenteel nog sterk tussen Europa en de VS. TTIP zou hieraan een einde moeten gaan maken. In februari interviewde Follow The Money onderzoekers van CEO over de invloed van de voedingsindustrie op TTIP.
Welke andere sectoren lobbyen voor TTIP? Eberhardt: ‘Een opvallende stijger in het aantal ontmoetingen met lobbyisten over TTIP is die tussen DG Trade en de farmaceutische industrie. Tussen januari 2012 en maart 2013 was nog slechts 2,4 procent van de gesprekken met ‘Big Pharma’, in april 2013 tot februari 2014 verzevenvoudigde dit naar 16,5 procent. Ook de lobby voor financiële instituties en machinerie is gegroeid. We hebben helaas nog geen verklaring voor deze groei.’Transparency Register
Van alle gesprekken tussen DG Trade en het bedrijfsleven tussen 2012 en 2014 waren er twintig met Business Europe. Bij deze overkoepelende lobbyorganisatie zijn velen nationale lobbyorganisaties aangesloten. Voor Nederland is werkgeversorganisatie VNO-NCW lid. Met twintig gesprekken is Business Europe de meest gehoorde lobbyist door DG Trade. CEO heeft de gegevens voor het onderzoek verkregen via verschillende kanalen, waaronder Ask-the-EU en het Transparency Register, waarin staat wie er actief is als lobbyist. Is het Transparency Register een goede manier om inzicht te krijgen in de TTIP-lobby? Eberhardt: ‘Nee, het Transparency Register kent twee grote gebreken. Ten eerste is het register is vrijwillig. Dit betekent dat met betrekking tot TTIP een op de vijf lobbyorganisaties voor het bedrijfsleven zich níet hebben geregistreerd. Dit komt in totaal neer op 80 van de 372 unieke lobbygroepen. Hieronder bevinden zich grote bedrijven zoals Levi’s, Maersk, de biotechnologische lobby en de farmaceutische lobby. In de tweede plaats hoeven lobbyisten in het register niet aan te geven waarvoor ze precies lobbyen en wat ze willen bereiken. We hebben het recht om te weten wie er achter de lobby voor TTIP zit, hoeveel lobbyisten er exact zijn en de hoeveelheid geld die hiermee gemoeid is. De enige oplossing is een verplicht register met volledige informatie over iedere lobbyist.’'We hebben het recht om te weten wie er achter de lobby voor TTIP zit. De enige oplossing is een verplicht register met volledige informatie over iedere lobbyist’
Bijdragen