Het is slecht gesteld met de Nederlandse staatsfinanciën zo is de consensus. Jarenlang heeft de overheid op te grote voet geleefd en daardoor is de staatsschuld uit de hand gelopen. De kleinkinderen, die arme stakkers, zitten straks met de gebakken peren. Een wat langere blik op de Nederlandse staatsfinanciën laat echter zien dat het in het verleden wel eens een stuk erger is geweest. In 145 van de afgelopen 193 jaar was de staatsschuld groter dan nu.     De lange rente, de rente waarvoor de overheid voor tien jaar kan lenen, is bovendien historisch laag. In 190 van de afgelopen 193 jaar was de rente hoger dan in 2012.     Terwijl velen vrezen dat de rente zal stijgen door de oplopende overheidsschuld is over een periode van tweehonderd jaar bezien de relatie tussen rente en staatsschuld ver te zoeken. De relatie is zelfs licht negatief, dat wil zeggen dat als de staatsschuld stijgt, de rente daalt.