De Amerikaanse acteur Eric Lawson is op 72-jarige overleden. Van 1978 tot 1981 was Lawson, gezegend met een masculiene kaaklijn, als Marlboro Man het boegbeeld van het gelijknamige sigarettenmerk. Des ter ironischer dat Lawson, die zelf sinds zijn veertiende levensjaar een verstokte roker was, overleed aan de gevolgen van de chronische longziekte COPD. De Amerikaan is de derde Marlboro Man die is gestorven aan een longziekte. Eerder overleden Wayne McLaren (1992) en David McLean (1995) aan longkanker.   Eigen schuld dikke bult, beste Lawson? Niet helemaal. De tabaksindustrie heeft lange tijd de burger misleid over de schadelijke gezondheidseffecten van rookwaren. Toen ook het publiek langzaam maar zeker bewust werd van het feit dat roken longziektes veroorzaakt, kwam Lawson in actie tegen het bedrijf waar hij eerder het boegbeeld van was. De Marlboro Man verscheen in anti-Marlboro-commercials. Op een gegeven moment werd bij Lawson de ziekte COPD vastgesteld. Maar zelfs toen wist hij moeilijk van zijn verslaving af te komen, zegt zuster Susan tegen Variety. 'He knew the cigarettes had a hold on him. He knew, yet he still couldn’t stop.'