Apache

Een Belgische baby die lijdt aan de zeldzame spierziekte SMA krijgt dankzij een klein miljoen verstuurde sms’jes de kans op een peperdure behandeling in de Verenigde Staten. Niemand die niet blij is met het resultaat van die acute blijk van solidariteit. Maar de medaille heeft ook een keerzijde. De échte winnaar is de farmareus Novartis. Die speelde een pervers spel, waarbij levens in de weegschaal werden gelegd om de aandelenkoers verder door het dak te jagen.

Apache

‘Het gaat heel hard. De afgelopen vijf jaar zijn de woningprijzen in Amsterdam met 63% gestegen, terwijl het gemiddelde inkomen met 4% is gestegen. Dat zegt genoeg.’ De journaliste en geografe Floor Milikowski vraagt zich in haar boek af van wie de stad is. Het antwoord op die vraag is steeds minder ‘van iedereen’. Wereldwijd worden steden onbetaalbaar voor een grote groep mensen. Is daar nog iets aan te doen? Een gesprek over internationale beleggers, Airbnb en de ‘creatieve klasse’.

Apache

Grootschalige Nederlandse veeteeltbedrijven ontvluchten de steeds strengere milieuwetgeving en zoeken hun toevlucht in België. Daar hebben hun ‘megastallen’ een zware weerslag op de omgeving.

Apache

De persoonlijke data die bedrijven als Google en Facebook op grote schaal over ons doen en laten verzamelen, analyseren en verkopen, worden ingezet om te beïnvloeden wat we doen, wat we kopen en zelfs op wie we stemmen. Maar Google en Facebook zijn nog maar het topje van de ijsberg, de hele economie is in de ban van het datakapitalisme, terwijl onze privacy de dupe is. Hoe de beïnvloeding werkt, lees je in het nieuwe boek van Jan Walraven.

Apache

Op de grens tussen Hongarije met Servië en Kroatië verrees de voorbije jaren een omheining die volgens de rechts-populistische premier Viktor Orban de ‘invasie van de moslims’ een halt moet toeroepen. Het is niet de enige plaats in Europa waar omheiningen opgetrokken worden om vluchtelingen tegen te houden. De Europese Unie vertoont grote barsten.

Apache

Wereldwijd lopen overheden jaarlijks miljarden euro’s mis door grootschalige belastingontwijking. Vaak is het één van de vier grootste consultancybedrijven ter wereld – PwC, Deloitte, KPMG en EY – die de constructie opzet. Tegelijk oefenen deze ‘Big Four’ verregaande invloed uit op de (falende) Europese aanpak van belastingontwijking, blijkt uit onderzoek van Corporate Europe Observatory.

Apache

Het lijkt erop dat de EU Google nog deze maand een nieuwe miljardenboete wil opleggen, ditmaal voor haar Android-beleid. En dat kan een grote impact hebben op onze digitale levens.

Apache

Als politiek econoom Andrew Cumbers spreekt, wordt er aan de andere kant van het Kanaal geluisterd. Zijn pleidooi voor de democratisering van de economie door onder andere privatiseringen terug te draaien, wordt gretig opgepikt door Labour-leider Jeremy Corbyn. Nu de rest van Europees links nog overtuigen.

Apache

Google, Amazon, Facebook en Apple – GAFA voor de vrienden – zijn de grootste bedrijven op aarde. Ze domineren het internet en technologie op een ongeziene schaal. Ze hebben elk een monopolie in belangrijke online sectoren. In Europa worden ze al langer met argusogen bekeken, maar ook in de VS gaan steeds meer stemmen op om de macht van deze mastodonten te beknotten. Hoe zijn ze zo groot kunnen worden en waarom is dat een probleem?

Apache

Sinds Xi Jinping aan de macht is, denkt China enkel nog globaal. Het land plaatst zichzelf in het centrum van de wereld; daarin is een centrale rol weggelegd voor het One Belt One Road-project. Deze ’nieuwe zijderoute’ is niet alleen van economisch belang, het is tevens een instrument voor gigantische globale Chinese propaganda.

Apache

Vandaag licht de Europese Commissie een voorstel toe om de Europese partijfinanciering te hervormen. De Commissie wil onder meer af van de dubieuze donatiecircuits die Apache onderzocht. In die circuits doen mensen of bedrijven een donatie aan een Europese partij of stichting en krijgen er dan van diezelfde partij een contract betaald met Europese partijsubsidies voor terug.

Apache

Financiële problemen bij muziekstreamingdienst Soundcloud dreigden vorige week de grootste alternatieve muziekcollectie ter wereld te laten verdwijnen. Critici noemen onze afhankelijkheid van grote bedrijven voor de opslag van informatie ‘gevaarlijk, inefficiënt en ondemocratisch’. Wat kunnen we hier aan doen?

Apache

Molenbeek wil af van zijn kwalijk imago. De bewoners vragen meer dialoog en vooral meer politie in hun gemeente. Dat blijkt uit een rapport van het European Institute of Peace, dat ook laat zien hoe de bewoners worstelen met het gebrek aan sociale controle en cohesie in de gemeente — en de gewelddadige radicalisering die daarvan mee het gevolg is.

Apache

Steeds meer mensen maken zich zorgen over killer robots, wapentuig dat op eigen houtje doelwitten selecteert en uitschakelt. De Verenigde Naties buigt zich dit jaar in een speciale groep over het onderwerp, vredesactivisten en wetenschappers roepen op tot een ban.

Apache

Wat SwissLeaks, LuxLeaks, OffshoreLeaks en Panama Papers al deden vermoeden, wordt nu in een studie bewezen: vooral de superrijken zijn goed in het ontduiken van belastingen. Ze ontduiken maar liefst 30 procent van de belastingen die ze zouden moeten betalen, tegenover een gemiddelde ontduiking van 3 procent.

Apache

VU-hoogleraar Thomas Spijkerboer onderzocht samen met promovenda Tamara Last de afgelopen jaren de relatie tussen ‘grensdoden’ en Europees grensbeleid. Voor Apache volgde Neske Baerwaldt hun zoektocht naar lichamen en bureaucratische sporen van overledenen langs de Europese buitengrenzen.