In zijn inleiding op het jaarverslag van de Raad van State toont vicepresident Piet Hein Donner zich zeer kritisch over directe democratie en betwist hij de democratische bevoegdheid van de burger. Volgens Ewald Engelen is zijn visie exemplarisch voor de zienswijze van onze politieke elite.

Is de Europese Unie democratisch, of juist niet? In de serie ‘Europese democratie?’ kijken we naar de invloed van burgers op ‘Brussel’. Heeft Nederland te veel macht weggegeven? Wat hebben burgers nog te zeggen in Europa? In de derde aflevering bekijken we hoeveel invloed één zetel in het Europees Parlement oplevert. We spraken met Anja Hazekamp van de Partij voor de Dieren.

Is de Europese Unie democratisch, of juist niet? In de serie ‘Europese democratie?’ kijken we naar de invloed van burgers op ‘Brussel’. Heeft Nederland te veel macht weggegeven? Wat hebben burgers nog te zeggen in Europa? In de tweede aflevering bekijken we hoeveel macht de EU heeft in de aangesloten landen.

D66 maakte naam als een protestpartij met grote idealen op het terrein van democratisering, maar sprak zich vorig jaar nog uit tegen het Oekraïne-referendum. Volgens Hans de Geus is het bepaald niet het enige punt waarop de partij met haar eigen idealen in de knoop is geraakt.

Politici in heel Europa en Amerika zoeken wanhopig naar een antwoord op de boze burger. Beter luisteren is het veelgenoemde devies. Projecten voor burgerparticipatie schieten dan ook als paddenstoelen uit de grond. Tot nu toe spinnen alleen populisten er garen bij. In zijn nieuwe boek kijkt filosoof Huub Dijstelbloem in een heel andere richting om de democratie te versterken. De burger moet niet vaker meedoen, maar meer controleren.

Deze week is de Nederlandstalige versie verschenen van het nieuwe boek van Nobelprijswinnaar Joseph Stiglitz. De Amerikaanse econoom concludeert daarin dat het euro-experiment is mislukt en zo spoedig mogelijk vervangen moet worden door een nieuw monetair systeem van een ‘flexibele euro’. De Nederlandse euro-researcher André ten Dam schreef voor FTM een recensie van Stiglitz’ boek.

Dit jaar bestaat D66 op de kop af een halve eeuw. De partij die ooit werd opgericht om van Nederland een democratischer land te maken en die zou verdwijnen zodra dat doel was bereikt, heeft haar bevlogen democratiseringsidealen uit de begintijd gaandeweg stilletjes aan de kant geschoven. Op Europees niveau lijken die idealen er zelfs helemaal nooit te zijn geweest. Tijd om daar conclusies aan te verbinden, vindt Take Ligteringen.

Wil je de wereld verbeteren? Gebruik dan je portemonnee. Volgens S. de Beter liggen de beste mogelijkheden voor politieke strijd inmiddels bij de burger als consument. In feite kan ons stemrecht elke dag worden uitgeoefend, zo meent hij zelfs. Hoe zit dat?

Een heilig geloof in het Europese Utopia, zo betoogt Ewald Engelen, maakt linkse partijen blind voor wat de Europese Unie feitelijk is: een neoliberaliseringsmachine die niet in staat is om zaken als belastingontwijking aan te pakken. Het leidt ertoe dat linkse partijen voortdurend beleid verdedigen dat lijnrecht ingaat tegen hun eigen beginselen.

A referendum can be the pinnacle of democracy, argues Robin Fransman, but it can also result in a large minority having their hopes and dreams smashed by a small majority. The Brexit referendum is a case in point. It reduces democracy to majority rule, but it should be much more than that.

Zuinige Nederlanders en Duitsers zijn boos op de ECB, maar dat vindt de baas van de ECB onterecht. Econoom Hans-Werner Sinn behandelt de groene paradox, Schiphol groeit harder dan de concurrentie en Amerikaanse internetreuzen bedreigen de nationale veiligheid. Verder: Britten stemmen tegen een Brexit, hoe drie blowende tieners verzeild raakten in de internationale wapenindustrie en iedere oermens is eigenlijk een soort zzp’er. Tot slot: dromen van Hongarije, waar ging het geld van de Griekse ‘bail-out’ naartoe, Amsterdam negeert rechterlijke uitspraak thuiszorg en de ECB is de schuld van alles.

Vluchtelingen: volgens scheidend hoogleraar Hans-Werner Sinn 'functionele analfabeten', volgens Harrie Verbon oorzaak van permanente massawerkeloosheid. Wat gebeurt er met Europees belastinggeld, het bizarre optreden van Turkije, wat moeten we met een wisselkoersloze eurozone? Filosoof denkt na over democratie en er is hoop op een pil tegen alzheimer. Gaat KLM nu wel of niet 5.000 mensen ontslaan? Plus: zo beleeft een Amerikaan de EU.

Na TTIP kunnen de Europese Unie en de Verenigde Staten elkaars wetten toetsen op handelsbelemmeringen. De democratie komt niet in gevaar, stelt Handelscommissaris Malmström. Echt waar?

De derde bailout van Griekenland moet formeel nog worden goedgekeurd door het Duitse en Oostenrijkse parlement. Toch twijfelt niemand eraan dat de nieuwe miljarden voor Griekenland er komen. Ook voor de fittie tussen het IMF en Duitsland is een oplossing gevonden.

Lobbyen bij politieke beslissers door belangengroepen en bedrijfsleven is zo oud als de weg naar Rome. Maar waar eindigt opkomen voor belangen en begint ongewenste belangenverstrengeling? Onze Senaat blijkt vol te zitten met lobbyisten. Intussen weigerde Nederland een verdrag te ratificeren tegen deze 'lobbycratie'.