Omstreden belasting. Veelgehoorde kritiek op de dividendbelasting is dat het een dubbele heffing is: de aandeelhouders betalen immers ook al belasting via de vennootschapsbelasting die over de winst wordt geheven van de onderneming waarin ze een belang hebben. De fiscus heeft dat geprobeerd op te lossen door de dividendbelasting te verreken met de inkomstenbelasting.
De dividendbelasting is een directe heffing van 15 procent op de uitkering van dividend aan aandeelhouders. Zoals gezegd kan deze worden verrekend met de Nederlandse inkomstenbelasting. De meeste aandeelhouders in het buitenland kunnen deze – in het kader van de overeenkomsten die Nederlands heeft gesloten ter voorkoming van dubbele heffing van belasting – in hun land met de eigen fiscus verrekenen. De door het kabinet-Rutte III voorgenomen afschaffing van de dividendbelasting voor buitenlandse aandeelhouders is politiek en economisch omstreden. Voor het door premier Rutte aangevoerde argument dat het schrappen nodig is om het vestigingsklimaat van Nederland aantrekkelijk te houden, ontbreekt de onderbouwing. De facto schenkt Nederland hiermee geld aan buitenlandse belastingdiensten.