Wie juridische problemen heeft met de Rabobank, krijgt de advocaten van Witte & Partners op zijn dak. Maar in feite bestaat dit advocatenkantoor niet en zijn deze juristen gewoon in loondienst bij Rabobank. Misleiding en intimidatie, vinden sommige advocaten, maar na onderzoek door de lokale deken van de Orde van Advocaten ‘bestaat’ Witte & Partners nog steeds. Hoe zit dat?

Follow the Money selecteert, met deze week: de tentakels van Goldman Sachs, migraine met rentederivaten, een kijkje in de keuken bij de FBI en stinkend rijke doomsday-preppers. Verder: de nare inhaalrace van vrouwen, een naderende burgeroorlog en salafistische geldstromen. Tot slot: mensensmokkelaars en de shady vlinder-business.

Rabobank heeft op 16 januari jl. zijn kapitaalpositie met 1,5 miljard euro versterkt via de uitgifte van een nieuwe lening verdeeld in certificaten. Deze certificaten verschillen in de praktijk weinig van de aandelen die worden uitgegeven door beursgenoteerde banken. Zo heeft Rabobank wel de lusten, maar niet de lasten van een beursnotering. Dat moet anders.

Rabobank is druk bezig haar hypotheekportefeuille in te krimpen. Klanten uit verschillende delen van het land zeggen nu tegen Follow the Money dat de bank ook nogal agressief optreedt tegen bestaande particuliere hypotheekklanten. 'Ik vraag me wel af of de bank dit allemaal zomaar mag.'

Een tijdje geleden zei Rabobank dat er een ‘Deltaplan’ moet komen voor de Nederlandse melkveehouderij. Vorige week verklaarde diezelfde bank echter zelf niet met zo’n plan bezig te zijn en daar ook niet het initiatief voor te zullen nemen. Gastauteur Dick Veerman, hoofdredacteur van Foodlog.nl, vraagt zich af hoe het nu eigenlijk zit.

De verbolgen reactie van Wiebe Draijer, ceo van de Rabobank, op het alsnog instemmen met het derivaten-herstelplan van de bank, roept sterke twijfels op over zijn leiderschap. Juist nu heeft Rabobank een sterke bestuurder nodig. Beschikt Draijer wel over de benodigde vaardigheden?

De Autoriteit Financiële Markten (AFM) steekt in reactie op een rapport van een extern adviesbureau over de problemen met rentederivaten de hand in eigen boezem: het toezicht is gebrekkig geweest. De toezichthouder wijst echter ook een deel van de kritiek ten onrechte van de hand, aldus Frank Wijn, en ze ontkent bovendien dat ze over informatie beschikte die ze wel degelijk in bezit had.

Moeizame kredietverstrekking van banken aan mkb-ondernemers heeft geleid tot de opkomst van een nieuwe niche in de financiële sector: fintech. Kleine startups met geautomatiseerde kredietbeoordelingsprogramma’s kunnen in een oogwenk de exacte kredietwaardigheid van een bedrijf bepalen, de kredietlimiet vaststellen en krediet uitkeren. Of toch niet?

De biologische varkenshouderij zit helemaal niet te wachten op een stormachtige toename van het aantal biologische producenten. Het prijspeil is nu prima, maar de sector is op dit moment nog dermate fragiel dat de hoge prijzen snel kunnen kelderen. Hoe lang gaat het nog goed?

De Rabokantoren verdwijnen uit de dorpen, ex-BoE gouverneur pleit voor een Duits vertrek uit de euro, Ierland omzeilt zijn eigen – strenge – lobbyregels. Verder: Is het einde van de sociaal democratie nabij? Gemeenten laks met privacygevoelige gegevens. Gecombineerd zijn pesticiden nóg gevaarlijker. De 'methode Bot'. En: hoe ziet de toekomst van de financiële sector er uit? Tot slot: armoede in Nederland, duistere kanten van innovatie en een nieuwe wet voor klokkenluiders.

Al jaren schrijft Michiel Werkman kritische columns over hoe Rabobank, zijn voormalige werkgever, omgaat met mkb-klanten. Vandaag pakt Werkman de koe bij de horens en richt zich direct tot de ceo van Rabo: Beste Wiebe, wáár blijft de volwassen dialoog zonder discutabele marketingcommunicatie? Waar blijven de echte oplossingen?

Rabobank maakte een feelgood filmpje waarin vijf ondernemers vertellen over hun ervaring met de ziekenboeg van de bank, Bijzonder Beheer. 'Een realistisch beeld' noemt Rabo dat zelf. Maar nadere bestudering leert dat de bank ook heel wat verzwijgt over de ondernemers en dat niet alle geïnterviewden even tevreden zijn over de bank. Over een curator die jacht maakt op de bank en een ondernemer die zelf bij Bijzonder Beheer gewerkt blijkt te hebben.

Follow the Money publiceerde in 2015 een kleine 1200 artikelen. Dit zijn de vijftien best gelezen verhalen van het afgelopen jaar.

Rabobank-directeur Wiebe Draijer kondigde gisteren een scherpe koerswijziging aan voor zijn bank. Maar is het genoeg? In plaats van nu écht door te pakken en naar een beursgang te kijken, laat Draijer 'coöperatie' Rabobank onder valse vlag doorvaren, zegt oud-Rabobankier Michiel Werkman. De volgende koerswijziging zal niet lang op zich laten wachten.