Hoe vertel je het volk dat vrijhandel goed is, temidden van alle protesten tegen internationale handelsverdragen? In Brussel weet men dat ze geen steun voor internationale handel krijgen als ze zich opstellen als betweter. Maar dat is precies wat er gebeurt.

Het kreeg bij lange na niet de aandacht die TTIP en CETA ontvingen, maar het vrijhandelsverdrag tussen de Europese Unie en Japan moet nog dit jaar klaar zijn. Waar gaat het eigenlijk over? Tijd voor 5 vragen en antwoorden over dit verdrag.

De lobby voor vrijhandel kwam afgelopen week bij elkaar in het Europees Parlement voor een conferentie over het populisme. Aldaar deelde een Amerikaanse journalist uit conservatieve hoek de aanwezigen een ferme 'reality check' uit.

Exclusief bij Follow the Money: het verhaal van de Italiaanse econoom Jeronim Capaldo. Over zijn kritische studie naar de effecten van vrijhandelsverdrag TTIP, over zijn ambitie, de lof, de hoon, de verwijten en hoe hij de paria werd van de gevestigde economische orde.

De advocaat-generaal van het Europese Hof van Justitie adviseert aan de Europese Commissie om alle 38 nationale en regionale parlementen te betrekken bij de goedkeuring van het vrijhandelsverdrag tussen Europa en Singapore. Dat is een tegenvaller voor de Commissie, want waarschijnlijk moeten nu alle Europese vrijhandelsverdragen, waaronder TTIP, straks naar de Tweede Kamer voor goedkeuring.

In de westerse wereld groeit de maatschappelijke onvrede over vrijhandel en globalisering, die niet de beloofde welvaart zouden hebben gebracht. Die onvrede is echter onterecht: de economische stagnatie van met name de middenklasse heeft een heel andere oorzaak.

Zeer tegen de zin van veel Europese burgers, zet de Europese Unie stevig in op de handelsverdragen CETA en TTIP. De effecten van deze verdragen, zowel in positieve als negatieve zin, zouden echter lang zo groot niet zijn als verwacht, schrijven Hella Hueck en Robert Went. En moet Nederland überhaupt wel internationale handelsverdragen sluiten als zelfs de Nederlandse regering pleit voor stevige herziening van het handelsbeleid?

Op 19 en 20 september begint de volgende onderhandelingsrond voor TiSA (Trade in Services Agreement), het internationale handelsverdrag over de dienstensector tussen de Europese Unie, de Verenigde Staten en 21 andere landen. Het verdrag zou het volgens de internationale vakbewegingen aanzienlijk moeilijker maken om geprivatiseerde diensten weer binnen het domein van de overheid te brengen. Tegelijk dreigen nieuwe privatiseringen op tal van terreinen.

De Tweede Kamer is niet altijd goed ingelicht over de Nederlandse inzet bij TAFTA, de voorloper van handelsverdrag TTIP. Dit bleek uit een onderzoek van Follow the Money. Minister Ploumen ontkent, maar haar antwoorden op Kamervragen naar aanleiding van het artikel op FTM.nl zijn opnieuw verre van volledig en soms gewoon niet juist.

Uit documenten die FTM via een Wob-procedure in handen heeft gekregen, blijkt dat de Nederlandse regering de Tweede Kamer vier jaar geleden onvolledig heeft ingelicht over haar beleid inzake de voorloper van vrijhandelsverdrag TTIP. Extra opmerkelijk is dat dit beleid in gang werd gezet door een demissionair kabinet dat het verdrag plotseling tot prioriteit had bestempeld. Een reconstructie.

Niet eerder hadden zoveel Europese regeringsleiders kritiek op handelsakkoord TTIP. Eind juni kan het zelfs over zijn met de TTIP-droom van EC-voorzitter Jean-Claude Juncker. Waarover gaat die droom ook alweer? En wat is de kritiek?

Al decennia liggen de Verenigde Staten en de Europese Unie met elkaar overhoop over de handel in rundvlees. Wij wantrouwen hun hormoonvlees, en zij vrezen onze gekke koeien. Officieel maken dit soort voedselveiligheidskwesties geen deel uit van de onderhandelingen over vrijhandelsverdrag TTIP. Toch werd afgelopen week in het kielzog ervan bekend dat Nederland weer kalfsvlees naar de VS mag gaan exporteren. Stom toeval, of misschien niet helemaal? Een reconstructie.

Kent u het broertje van handelsverdrag TTIP al? TiSA is zijn naam en hij gaat over de dienstensector. Wat houdt dat in? En waarom is het belangrijk? Zeven vragen over handelsverdrag TiSA.

Het vrijhandelsverdrag TTIP moet er van de Nederlandse overheid hoe dan ook komen. Uit interne memo’s blijkt hoe toegewijd het ministerie van Buitenlandse Zaken aan het welslagen van die missie is. ‘Mislukking behoort daarbij niet tot de mogelijkheden.’

Vrijhandelsverdrag TTIP betekent de ondergang van delen van de Europese landbouw, terwijl Amerikaanse boeren en grote bedrijven gaan profiteren. Dat stelt een branchevereniging voor Duitse duurzame ondernemers.